ここでのlighter sideとは悲しみや心配がない面を指しているのだと思います。get its dueとは公平に扱われるということです。人生の厳しい面や材料はプロの能力に対する証明書と同じくらいに重要である。悲しみや心配がない面は公平に扱われなくてはならないが、solidityやreliabilityも同じように扱われなければならない。

全体を通すとこうです。

つまり、逆説的だが、人生の物質的で真面目な要素は、プロフェッショナルとしての実力を証明することに負けず劣らず重要だということが示されているのだ。人生の楽しい要素もそれはそれでふさわしい評価を与えるべきだろうが、堅実さや信頼性だって同様に評価されるべきなのだ。

つまりは「芸術家気取ってないで働け！」という自戒のメッセージが絵に込められている、ということです。前半のsevereは、materialと並列されているところから見ると「深刻さ」というよりも「真面目さ」や、現実の「厳しさ」というようなニュアンスで使われているように思われます。

問題の部分は譲歩表現(たしかにAではあるがBだ、としてBをより強調する)としてとらえると全体がスッキリします。芸術家はある意味観念的・お気楽に生きたがるものだけど、真面目な要素も重要なんだよ、と。

人生の深刻な面の表現に対しては、画家の能力の証明として関心が高いが、快活さ、明るさの表現に対する評価は軽んじられる傾向がある、ということではないでしょうか。

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Note added at 1 day14 hrs (2010-06-09 05:02:32 GMT)
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Carriera's fame and prestige made her a source of inspiration to many other women painters. The Scottish-born artist Catherine Read, called the "English Rosalba" by Horace Walpole, wrote to Carriera three times in the years just before her death. In that correspondence Read calls Carriera an artist without equal and praises the honor that she brings to her sex. Read mentions a letter that she received from Carriera, but it was probably written by her then widowed sister Angela, since Rosalba was blind for the last ten years of her life and Giovanna died in 1737.

By the time of Carriera's death on 15 April 1757, the light, spontaneous rococo style that she helped popularize was fast going out of fashion. Nevertheless, the legend of the Great Rosalba would continue to inspire artists—particularly women artists—for the next two centuries.
http://www.answers.com/topic/carriera-rosalba

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Note added at 1 day20 hrs (2010-06-09 11:09:15 GMT)
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掲載された文章を読む限り、筆者がロザルバ・カリエラに批判的とは思えないのですが全体のトーンは、どうなんでしょう。
作品の事を語っているのか彼女の生活を語っているのかもよくわかりませんが、筆者は、パステルを使った彼女の「軽い作品」もsolidity と reliabilityを持つなら評価すべきだと言っているように感じます。


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Note added at 1 day21 hrs (2010-06-09 11:39:22 GMT)
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そうするとtheの付いたmaterialが何かですね？
私は絵／作品だとおもいます。